Bookshelf 54

Dopo il libro Sapiens di Yuval Noah Harari, si può dire, in termini molto poco tecnici, che sono entrata nel trip di libri che spiegano la storia mondiale in poche pagine e facendo riferimento al quadro generale. Conclusa la quarantena, questo è stato il primo libro che ho comprato una volta riaperte le librerie ma ho finito poi per leggere prima il libro di sopra nominato. Devo dire che tra i due, che sono entrambi grandissimi e molto interessanti, preferisco di poco quello dello storico israeliano. Adesso spiego come mai. Questo libro di Diamond spiega le differenze tra i diversi angoli del mondo basandosi su tre semplici punti: le armi, le acciaio e le malattie. Chi ha avuto dalla loro questi tre elementi (e una migliore resistenza ai suddetti) vince. Ovviamente detta così sembra molto semplice e infatti il discorso di Diamond è molto più complesso, passando da ragioni ecologiche, economiche, geografiche... il libro è veramente denso di spiegazioni delle ragioni per le quali, per esempio, l'Olanda, terra dalle situazioni geografiche che non sembravano favorirla, abbia una reddito pro capite cento volte più grande rispetto a quella dello Zambia, che ha delle condizioni climatiche migliore.
Le spiegazioni delle differenze situazioni delle diverse nazioni nel mondo sono talmente diversificate e specifiche che sarebbe impossibile richiuderle tutte in questo libro. Ma fornisce un quadro generale, a grandi linee, assolutamente interessante.
Il motivo per cui ho preferito di pochissimo l'altro libro, ma per la quale mi assumo completamente la colpa, è che le spiegazioni soprattutto sull'allevamento e sull'agricoltura nelle diverse parti del mondo è davvero molto specifico e molto analizzato nei singoli dettagli e quindi... ogni tanto mi perdevo tra le minuzie. Ripeto, totalmente colpa mia e del mio limitato margine di attenzione. Cosa che non mi bloccherà dal leggere gli altri suoi libri e anche quelli di Harari, che del resto si conoscono e si stimano reciprocamente.

Jared Diamond
Armi, acciaio e malattie
Einaudi
Euro 14

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After Sapiens by Yuval Noah Harari, I can say that I want to read every single book that explain world history in a few pages and referring to the general framework. After the quarantine, this was the first book I bought once the bookstores reopened but I ended up reading the other book first. I must say that between these two, both very great and very interesting, I slightly prefer that of the Israeli historian. Now I explain why. Diamond explains the differences between the different corners of the world based on three simple points: weapons, steel and disease. Whoever has these three elements on their side (and a better resistance to the above) wins. Obviously it seems very simple and in fact Diamond's speech is much more complex, going from ecological, economic, geographical reasons... the book is really full of explanations of the reasons why, for example, Holland, a land with a geographical situations that did not seem to favor it, its per capite income is one hundred times greater than that of Zambia, which has better climatic conditions.
The explanations of the different situations of the different nations in the world are so diverse and specific that it would be impossible to cover them all in this book. But it provides an overall picture, broadly speaking, absolutely interesting.
The reason why I preferred the other book, but for which I completely take the blame, is that the explanations especially on livestock and agriculture in different parts of the world are very specific and very analyzed in individual details, and so... every now and then I got lost in the minutiae. Again, totally my fault and my limited attention span. This won't stop me from reading his other books and also those of Harari, these two, moreover, know and respect each other.

Jared Diamond
Guns, Germs, and Steel: The Fates of Human Societies

Questo libro non mi ha certamente aperto un mondo. Ero già pienamente cosciente del fatto che il nostro sia un mondo a forma di maschio. Ma fa sempre comunque molto effetto leggere una raccolta così curata e vasta su tanti diversi temi e vedere che per ognuno di questi temi, il mondo femminile viene sempre preso in considerazione di meno rispetto a quello maschile. Nemmeno in quello che dovrebbe essere scontato: lo sapevate che in alcune parti del mondo, dopo eventi catastrofici che hanno causato la distruzione delle case, sono state ricostruite senza cucina? Lo sapevate che in paesi come il Bangladesh le donne non possono uscire di casa senza un accompagnatore maschio, e che in caso di catastrofi climatiche non solo perdono tempo prezioso aspettando che qualcuno le accompagni fuori casa, ma che non sanno nemmeno di essere in pericolo finchè non va qualcuno ad avvisarle? Più vicini a noi, sapevate che i crash test delle macchine vengono condotti con manichini con le misure del maschio medio? Ma già solo il fatto che nelle facoltà di medicina vengano studiate l'anatomia e l'anatomia femminile, ci basta per capire che noi donne siamo altro rispetto al paradigma, siamo le diverse. Non ci capiscono non perchè siamo strane, ma perchè è troppo faticoso e dispendioso raccogliere dati su di noi, ed è per questo che è più semplice dire che non siamo comprensibili. Una cosa che l'autrice di questo libro non si stanca di ripeterci è che i dati sulle donne in tutti i campi sono pochi e molto spesso nemmeno presi in considerazione.
Questo libro rappresenta un passo importante nella consapevolezza del posto di noi donne nel mondo e di quanto lavoro ancora c'è da fare. Tantissimo.

Caroline Criado Perez
Invisibili
Einaudi
Ebook

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What is in this book isn't certainly new to me. I was already fully aware that ours is a male-shaped world. But it is always very impressive to read such an accurate and vast collection on many different themes and to see that for each of these themes, the female world is always considered less than the male one. Not even in what should be taken for granted: did you know that in some parts of the world, after catastrophic events that caused the destruction of houses, they were rebuilt without a kitchen? Did you know that in countries like Bangladesh, women cannot leave the house without a male chaperone, and that in the event of climate disasters they not only waste precious time waiting for someone to accompany them out of the house, but that they don't even know they are in danger until someone goes to warn them? Closer to us, did you know that car crash tests are conducted with mannequins with the average male size? But just the fact that female anatomy and "normal" anatomy are studied in medical faculties is enough for us to understand that the women are other than the paradigm, we are different. They don't understand us not because we are strange, but because it is too tiring and expensive to collect data about us, and that is why it is easier to say that we are not understandable. One thing that the author of this book isn't tired of repeating is that data on women in all fields are few and very often not even taken into consideration.
This book represents an important step in the awareness of the place of the women in the world and of how much work there is still to be done. A lot.

Caroline Criado Perez
Invisible women

Mi sono resa conto che l'unica idea che avevo di Frankenstein era che fosse il nome del mostro e che fosse in qualche modo il servo di colui che l'aveva creato. Ora che ho finito la lettura, mi sono resa conto di non sapere assolutamente niente del libro di cui sto parlando.
Innanzitutto, il dottor Frankenstein è colui che dà vita al mostro, il creatore e non la creatura.
Poi la storia è talmente avvincente e impressionante che è impossibile renderne giustizia in una recensione.
L'aspetto che maggiormente mi ha colpito è stato sicuramente l'analisi psicologica dei due protagonisti. L'ultima pagina lascia il lettore con il dubbio su chi dei due avesse ragione, chi fosse la vittima e chi il carnefice. I punti di vista di entrambi sono spiegati diffusamente dagli stessi personaggi e sono coerenti, interessanti, veri. Il mostro non è più mostro, la sua morale è sensata, il suo pensiero coerente. Entriamo nella sua testa e non possiamo non rimanerne affascinati.
Tutto questo in un libro gotico e horror, con il suo carico di paura e spavento.
Aggiungetemi a coloro che l'hanno letto e che lo ritengono un grande capolavoro, a ragione veduta.

Mary Shelley
Frankenstein
Collins Classics
Euro 3,60

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I realized that the only idea I had about Frankenstein was that it was the name of the monster and that he was somehow the servant of the one who created him. Now that I've finished reading, I've realized that I know absolutely nothing about the book I'm talking about.
First of all, Dr. Frankenstein is the one who gives life to the monster, the creator and not the creature.
Then the story is so compelling and impressive that it's impossible to do  justice in a review.
The aspect that most struck me was certainly the psychological analysis of the two protagonists. The last page leaves the reader wondering who was right, who was the victim and who the executioner. The points of view of both are widely explained by the characters and are coherent, interesting, true. The monster is no longer a monster, his morality is sensible, his thinking consistent. We enter his head and we cannot help but be fascinated by it.
All this in a gothic and horror book, with its load of fear.
Add me to those who have read it and who consider it a great masterpiece, with good reason.

Mary Shelley
Frankenstein

Probabilmente uno dei libri più discussi degli ultimi mesi, protagonista di un accesso dibattito soprattutto negli Stati Uniti, dopo la decisione della Hachette di non pubblicarlo più dopo la protesta dei suoi dipendenti. Attualmente, il libro è pubblicato in inglese dalla Arcade Publishing e in italiano da La nave di Teseo.
A proposito di niente riguarda l'intera vita privata e lavorativa del regista newyorkese, dagli inizi come scrittore di battute e cabarettista, all'inizio come regista, i matrimoni e la relazione con Diane Keaton e poi con Mia Farrow. E quindi, finalmente, il punto di vista di Woody Allen sulle accuse di violenza sessuale nei confronti della figlia adottiva di Mia, Dylan, e sul rapporto, sfociato poi in un matrimonio lungo e felice, con Soon-Yi. Devo dire che da quando è uscito il caso avevo letto maggiormente i punti di vista di Mia Farrow e del figlio Ronan, probabilmente perchè sono quelli che si sono maggiormente esposti mentre Woody Allen non ha mai parlato di quanto successo, anche perchè le due indagini condotte, complete di macchina per la verità e accertamenti, hanno entrambe scagionato completamente il regista.
Se come me siete appassionati del lavoro del regista e apprezzate il suo humour, è una lettura da non perdere. Divertente fin dalle prime tre righe, interessante, piena zeppa di aneddoti sulla sua vita, sulle persone con cui ha lavorato, su tutti i suoi film. Tantissimo spazio ovviamente dedicato alla moglie Soon-Yi per cui ha tante belle parole e tante piccole punzecchiature molto divertenti e affettuose.
Il titolo sarà A proposito di niente ma in queste quasi 400 pagine c'è tantissimo!
Allen si prende in giro parecchio ma quella che ho letto è l'autobiografia di un uomo intelligente e con uno spirito molto disincantato rispetto alla vita. Evidentemente, nel suo caso, la psicoterapia funziona egregiamente!

Woody Allen
A proposito di niente
La nave di Teseo
Euro 22

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Probably one of the most discussed books in recent months, the protagonist of an intense debate especially in the United States, after Hachette's decision not to publish it after the protest of its employees. Currently, the book is published in English by Arcade Publishing and in Italian by La nave di Teseo.
Apropos of nothing, it concerns the entire private and working life of the New York director, from his beginnings as a joke writer and stand-up comedian, first as a director and for the weddings and the relationship with Diane Keaton, and then with Mia Farrow. And then, finally, Woody Allen's point of view on the sexual assault allegations against Mia's adopted daughter, Dylan, and on the relationship, which later resulted in a long and happy marriage, with Soon-Yi. I must say that since the case came out I had read the points of view of Mia Farrow and her son Ronan more, probably because they are the ones who have been most exposed while Woody Allen has never talked about what happened, also because the two investigations conducted, complete with lie detector and investigations, have both completely cleared the director's name.
If like me you are passionate about Allen's work and appreciate his humour, this is a read not to be missed. Funny from the first three lines, interesting, full of anecdotes about his life, about the people he worked with, about all of his films. A lot of space is obviously dedicated to his wife Soon-Yi for whom he has many beautiful words and many small, very funny and affectionate pricks.
The title is Apropos of nothing but in these almost 400 pages there is a lot!
Allen makes fun of himself a lot but what I read is the autobiography of an intelligent man with a very disenchanted spirit. Evidently, in his case, psychotherapy works very well!

Woody Allen
Apropos of nothing

Avevo bisogno di una lettura leggera, qualcosa che non mi annoiasse e non mettessi in pausa. Avendo letto altri libri di questo autore e apprezzandolo parecchio, ho pensato di dargli una possibilità.
E' stata sicuramente una lettura leggera, forse un po' troppo...
Il personaggio che collega i diversi personaggi è Robin, laureato a Cambridge quattro anni prima e adesso alle prese con la tesi di un dottorato mai finita e probabilmente mai iniziata, ma soprattutto alle prese con un periodo della sua vita di solitudine, di non sapere dove ci si trova e cosa fare, con un futuro completamente incerto di fronte e un passato con una delusione d'amore da cui ancora non riesce ad allontanarsi. L'amore non guasta è quello che non riceve da chi gli sta intorno, anche solo un pizzico basterebbe... ed è l'ennesima delusione personale che lo porta a una scelta estrema.
Il libro è diviso in capitoli intervallati dai racconti di Robin, dove capiamo meglio la sua personalità.
Anche se il tema principe del romanzo è interessante, l'ho trovato un libro fin troppo leggero, non abbastanza approfondito nell'analisi dei personaggi, una storia che rimane superficiale. Diciamo che Coe, soprattutto con la serie della banda dei Brocchi, mi ha abituata a ben altro!

Jonathan Coe
L'amore non guasta
Feltrinelli

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I needed something light to read, something that didn't bore me. Having read other books by this author and appreciating him a lot, I thought I'd give it a chance.
It was certainly a light reading, perhaps a little too much...
The character that connects the others is Robin, who graduated from Cambridge four years ago and is now struggling with the never finished and probably never started thesis of a doctorate, but above all struggling with a period of his life of solitude, of not knowing where we are and what to do, with a completely uncertain future in front of us and a past with a disappointment of love from which he still cannot get away. That touch of love is what he doesn't receive from those around him, even a pinch would be enough... and it is yet another personal disappointment that leads him to an extreme choice.
The book is divided into chapters interspersed with Robin's short stories, where we better understand his personality.
Even if the main theme of the novel is interesting, I found the book too light, not deep enough in the analysis of the characters, a story that remains superficial. Let's say that Coe, especially with the Rotters' Club series, got me used to something better!

Jonathan Coe
A Touch of Love

 Un breve racconto, ma molto divertente e molto intelligente, come ci ha da sempre abituato Daniel Pennac.
Il dottor Galvan racconta di quella notte in cui, al pronto soccorso, incontra il caso della vita. Un uomo da cui si riesce solo a sapere che "Non mi sento tanto bene", solo questo, e con sintomi vari riconducibili a diverse malattie. Da qui parte il racconto di una notte incredibile, di incontri assurdi, di scene memorabili fino al finale che da solo vale il libro.
Nemmeno cento pagine, si legge in poco tempo anche per il ritmo super serrato, ma memorabile, divertimento assicurato. La penna di Daniel Pennac al suo splendore.

Daniel Pennac
La lunga notte del dottor Galvan
Feltrinelli
Euro 7

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A short story, but very funny and very intelligent, as we are used to thanks to Daniel Pennac.
Dr. Galvan tells about the night when, in the emergency room, he meets the case of his life. A man from whom you can only know that "I don't feel so good", just this, and with various symptoms attributable to different diseases. From here starts the story of an incredible night, of absurd encounters, of memorable scenes up to the end that alone is worth the book.
Not even a hundred pages, you can read in a short time also for the super fast pace, but memorable, guaranteed fun. Daniel Pennac's pen in its full glory.

Daniel Pennac
The long night of doctor Galvan

Il Primo Settembre è un Capodanno quasi più importante rispetto al primo Gennaio. Perché si ritorna attivi dopo la pausa estiva, il tempo, soprattutto oggi, è migliore rispetto al caldo soffocante estivo e si è anche mentalmente più preparati ad affrontare il ritorno alla vita attiva. E' il tempo di tutti i buoni propositi ancora non delusi, delle belle novità, delle grandi intenzioni per i prossimi mesi.
Quindi oggi sono ancora più felice di postare il mio riepilogo del mese passato, un'altra pagina bianca da inaugurare!!
Per quanto riguarda i buoni propositi... sono a un buon punto nel leggere i libri che ho in arretrato ma devo ancora migliorare nell'acquisto di libri! Devo ammettere che è capitato che in un giorno ad Agosto ne ho comprati sei... è stato bello ma vediamo di non ripetere a Settembre! Chissà che con l'aiuto di giornate più miti, la voglia di stare a casa e leggere quello che ho già cresca :)
Buon Settembre di Letture a tutte e tutti!!

Cesare Pavese - Dialoghi con Leucò
Madeline Miller - La canzone di Achille
Jonathan Bazzi - Febbre
Jonathan Coe - L'amore non guasta
Frank McCourt - Le ceneri di Angela
Sally Bedell Smith - Prince Charles: The Passions and Paradoxes of an Improbable Life
Italo Calvino (a cura di) - Racconti fantastici dell'Ottocento vol 1 e 2
William S. Burroughs - Il gatto in noi
Jose Saramago - Il vangelo secondo Gesù Cristo
Jose Saramago - Caino


Daniel Pennac - Diario di scuola
Giorgio Bassani - Gli occhiali d'oro
Frank McCourt - Le ceneri di Angela
Alessandro Baricco - Omero, Iliade
AAVV - Draculea
Frank McCourt - Che paese, l'America
Italo Calvino (a cura di) - Racconti fantastici dell'Ottocento vol 1 e 2
Henry James - Daisy Miller


Robert Stevenson - Olalla