Bookshelf 54

Devo ammettere che sono molto combattuta riguardo a questo libro, letto in un pigro weekend, mai abbandonato se non per la fine.
Parto dalla parte positiva, perchè forse meno lunga da spiegare. Per quanto ci siano degli aspetti che non mi sono piaciuti, è un libro che non ho mai pensato di abbandonare, e con cui ho avuto sessioni di lettura anche di ore ininterrotte. Volevo sapere come continuasse, e lo stile di scrittura del signor Boyd è sicuramente interessante e piacevole. Il signore sa decisamente scrivere. La storia parla dell'intera vita di un uomo, raccontataci in prima persona attraverso il suo diario. L'uomo in questione è Logan Mountstuart, figura di scrittore completamente inventata ma abbastanza reale da chiedervi se in realtà non sia esistito. Vi sono riferimenti storici precisi, la sua storia percorre tutto il Novecento, viene a contatto con luoghi e persone che hanno fatto la storia, e il dubbio mi è venuto. Altra nota della bravura dello scrittore, quello vero, Boyd.
E qui potrei iniziare con le note meno positive. Il protagonista viene a contatto con davvero tantissime persone che hanno fatto la storia dell'arte, della letteratura e della politica. E a parte l'imperdonabile antipatia di Logan per Virginia Woolf e la noterella spocchiosa per Francis Scott Fitzgerald, sono talmente tanti i nomi che a un certo punto la cosa inizia anche ad essere eccessiva.
Ma soprattutto, devo ammetterlo, se come personaggio letterario funziona, come personaggio Logan è di un'antipatia che nella vita reale sarebbe poco digeribile. Ossessionato dal sesso e dalle donne, a parte le varie figlie, non ce n'è una con cui non ci provi. Nella prima di copertina viene definito Sensuale... a me è sembrato solo fissato. Probabilmente mi risulta simpatico solo verso la fine del libro, quando è più anziano, e riconosco la bellezza della sua scelta di vita. Ma, e qui un po' mi ripeto, la sua vita è talmente piena di incontri storici, per quanto mai troppo approfonditi, come se fossero una lunga lista sciorinata su cui ci si ferma solo il tempo di leggere il nome, da apparire finta ed esagerata anche per un romanzo.
Insomma, ho voluto dare 3 stelle perchè mi rendo conto che è un buon libro, scritto benissimo. Ma anche perchè mi rendo conto che non è un ottimo libro, e ha un protagonista che al buono manco si avvicina.

William Boyd
Ogni cuore umano
Beat
Euro 11

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I must admit that I am very torn for this book, read during a lazy weekend, never abandoned until the end.
I start with the positive side, because maybe it's less long to explain. Although there are aspects that I did not like, it is a book that I never thought of abandoning, and with which I had reading sessions even of uninterrupted hours. I wanted to know how it continued, and Mr. Boyd's writing style is certainly interesting and enjoyable. The gentleman definitely knows how to write. The story is about a man's entire life, told to us in the first person through his diary. The man in question is Logan Mountstuart, a writer who was completely invented but real enough to ask whether he actually existed. There are precise historical references, its history runs throughout the twentieth century, comes into contact with places and people who made history, and the doubt came to me. Another note of the writer's skill, the real one, Boyd.
And here I could start with the less positive notes. The protagonist comes into contact with really many people who have made the history of art, literature and politics. And apart from Logan's unforgivable dislike for Virginia Woolf and the snooty note for Francis Scott Fitzgerald, there are so many names that at some point the thing also begins to be excessive.
But above all, I must admit, if as a literary character it works, as a character Logan is so unpleasant that in real life would be hard to digest. Obsessed with sex and women, apart from the various daughters, there isn't one with which he doesn't try. On the front cover it is called sensual... to me it seemed only obsessed. I probably find myself sympathetic only towards the end of the book, when he is older, and I recognize the beauty of his life choice. But, and here I repeat myself a little, his life is so full of historical encounters, though never too much in-depth, as if they were a long list of events on which we only have time to read the name, to appear fake and exaggerated even for a novel.
In short, I wanted to give 3 stars because I realize that it is a good book, very well written. But also because I realize that it is not a great book, and has a protagonist who is not even close to good.

William Boyd
Any Human Heart

Dopo aver letto il mio primo Carrere ero curiosa di conoscere meglio l'opera di questo autore. "Vite che non sono la mia" mi aveva lasciata stupita dalla delicatezza e dalla bravura di un autore che immaginavo totalmente diverso.
Questo breve racconto probabilmente non è stata la scelta migliore.
Carrere scrive questo racconto da pubblicare il sabato nel giornale Le Monde e organizza tutto in modo che sia un esperimento di letteratura performativa: la sua ragazza quel sabato sarà in treno, comprerà il giornale e dovrà fare tutto quello che Carrere le dice in questo racconto. Ovviamente niente di stupido e innocuo tipo baciare un estraneo o fare le boccacce o che ne so, ma molto più erotica.
La sensazione che mi ha lasciato però non è stata per niente sensuale. Ho trovato il tutto molto egocentrico, un giocare con le persone. Come ci insegna la mitologia greca, la hybris umana viene punita ed è questo quello che succede nel finale. Non dico altro per lasciarvi scoprire il modo.
Probabilmente, saranno altri i libri che mi faranno conoscere meglio Carrere.

Emmanuel Carrere
Facciamo un gioco
Einaudi
Euro 6,50

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After the reading of my first Carrere I was curious to learn more about the work of this author. "Other lives but mine" had left me amazed by the delicacy and skill of an author whom I imagined totally different.
This short story was probably not the best choice.
Carrere writes this story to be published on Saturday in the newspaper Le Monde and organizes everything so that it is an experiment in performative literature: his girlfriend will be on the train that Saturday, will buy the newspaper and will have to do everything Carrere tells her in this story. Obviously nothing stupid and harmless like kissing a stranger or making faces or what I know, but much more erotic.
However, the feeling that left me was not at all sensual. I found it all very self-centered, a play with people. As Greek mythology teaches us, human hybris is punished and this is what happens in the finale. I say no more to let you discover the way.
Probably, there will be other books that will let me know Carrere better.

Emmanuel Carrere
Let's play a game

Non ricordo chi o perchè me l'abbia consigliato, ma non importa. Perché adesso a consigliarlo fortemente sono io.
Carrere racconta, in due momenti diversi, delle due sciagure peggiori che possono capitare in una famiglia: la morte di una figlia per i genitori, e quella di una moglie e madre, per il marito e le tre figlie.
Nel primo caso, la piccola Juliette muore vittima di uno tsunami che si è abbattuto sulle coste dello Sri Lanka. Nel secondo caso, una giovane donna, anche lei Juliette, magistrato, moglie e madre di tre figlie, muore di cancro.
E' un romanzo sulla morte e sulla vita, sulle alterne vicende della vita. L'autore racconta con garbo, intelligenza, con uno stile narrativo assolutamente perfetto.
Sono stata toccata profondamente dalla seconda parte, ho apprezzato i diversi piani del racconto della storia di Juliette, quella dello stesso autore che ne era il cognato, quella del vedovo, quella dell'amico magistrato anche lui reduce ma sopravvissuto al cancro.
Chissà perchè mi immaginavo uno scrittore ruvido, cattivo, pesante. Mentre invece ho trovato una lettura intensa e bellissima.

Emmanuel Carrere
Vite che non sono la mia
Einaudi
Euro 20

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I don't remember who or why someone recommended it, but it doesn't matter. Because now I strongly recommend it.
Carrere tells, in two different moments, of the two worst misfortunes that can happen in a family: the death of a daughter for her parents, and that of a wife and mother, for her husband and three daughters.
In the first case, little Juliette dies victim of a tsunami that hit the coasts of Sri Lanka. In the second case, a young woman, Juliette too, magistrate, wife and mother of three daughters, dies of cancer.
It is a novel about death and life, about the vicissitudes of life. The author talks with grace, intelligence, with an absolutely perfect narrative style.
I was deeply touched by the second part, I appreciated the different plans of the story of Juliette, that of the same author who was his brother-in-law, that of the widower, that of the magistrate friend who also survived cancer.
I wonder why I imagined Carrrere as a rough, bad, heavy writer. While instead I found an intense and beautiful reading.

Emmanuel Carrere
Other Lives but Mine

Questo libro mi è stato regalato insieme a molti altri e quindi non ho avuto modo di soffermarmi attentamente su ogni retro di copertina. Ma essendo di Roald Dahl, sono andata molto sulla fiducia. E ho fatto bene.
Ne avevo letti altri suoi, come Le Streghe, il GGG e La Fabbrica di Cioccolato. Questo è, diciamo, la prima parte della sua autobiografia, dove racconta la storia dei suoi genitori e i suoi anni scolastici, fino al momento in cui viene assunto alla Shell e parte per l'Africa.
Lo stile è sempre molto Dahl, grande immaginazione e humour. Potrebbe essere il racconto a voce di una persona molto simpatica che ti racconta gli anni della sua scuola e lo infarcisce con gli aneddoti più strani e buffi che si ricorda.
Un libro che si legge in due giorni, ma che rimane caro per il calore che trasmette. Molto interessante anche per il racconto che fa della scuola inglese negli anni '20/'30, un mondo di regole, di divise, di punizioni corporali e di rispetto assoluto dell'autorità dell'insegnante, anche quando quel rispetto è lontano dall'essere meritato.
Insomma, libro molto consigliato, di Dahl c'è da fidarsi anche senza leggere la trama!

Roald Dahl
Boy
Salani
Euro 7,75

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This book was given to me along with many others and so I didn't have the chance to dwell carefully on each back cover. But being of Roald Dahl, I trust it. And I did well.
I had read his other books, such as The Witches, The BFG and Charlie and the Chocolate Factory. This is, one can say, the first part of his autobiography, where he tells the story of his parents and his school years, up until the moment he is hired at Shell and leaves for Africa.
The style is always so Dahl, great imagination and humor. It could be the story of a very nice person who tells you about his school years and peppers him with the strangest and funniest stories he remembers.
A book that one reads in two days, but that remains dear for the warm it transmits. Very interesting also for the story of the English educational system in the 20s/30s, a world of rules, uniforms, corporal punishments and absolute respect for the teacher's authority, even when that respect is far from being deserved.
In short, a highly recommended book by Dahl, he is to be trusted even without reading the plot!

Roald Dahl
Boy – Tales of Childhood

Il 23 settembre del 1973 scompare uno dei poeti più famosi e apprezzati al mondo, Pablo Neruda.

Nel 1969 Neruda, che era impegnato anche politicamente, fu candidato e poi scelto come candidato del partito comunista alla Presidenza della Repubblica Cilena, ma si ritirò dalla competizione e appoggiò il candidato Salvador Allende, aiutandolo a diventare il primo presidente socialista eletto democraticamente in Cile. Nel 1972 venne nominato ambasciatore in Francia, culmine della sua carriera politica, ma dovette lasciare l'incarico per il tumore alla prostata di cui soffriva.

Il 21 ottobre 1971 ottenne, terzo autore dell'America Latina, il premio Nobel per la letteratura, con la motivazione "per una poesia che con l'azione di una forza elementare porta vivo il destino ed i sogni del continente". Di questi anni sono anche le sue ultime pubblicazioni, scritte mentre si trovava a Parigi.

Poco prima della morte, avvenne il crollo della presidenza e la morte dell'amico Allende e il colpo di stato del Generale Augusto Pinochet. Insediata la dittatura, Neruda dovette subire varie vessazioni e perquisizioni, alla fine di una delle quali pronunciò la famosa frase "Guardatevi in giro, c'è una sola forma di pericolo per voi qui: la poesia".

Nell'attesa di emigrare in Messico, le sue condizioni di salute peggiorarono e venne ricoverato in una clinica di Santiago il 19 settembre. Quattro giorni dopo muore, ufficialmente il cancro alla prostata. Vi sono infatti dei dubbi riguardo alla morte del poeta, che potrebbe essere stata commissionata da Pinochet, mediante un'iniezione fatale. L'ultima poesia di Neruda, I satrapi, scritta nei giorni precedenti la morte, è un attacco contro Pinochet, Nixon e altri politici "satrapi mille volte venduti e traditori".

Il suo funerale fu esso stesso un atto politico: avvenne infatti nonostante la presenza dell'esercito con i mitra spianati, per quanto nessuno di loro osò intervenire contro i manifestanti che inneggiavano ad Allende. La morte e le esequie di Neruda, "il Poeta", vengono ricordate da Isabel Allende, presente al funerale, alla fine del romanzo "La casa degli spiriti". L'ultima moglie, Matilde Urrutia, pubblicò postuma l'autobiografia su cui Neruda stava lavorando negli ultimi anni, contenenti forti accuse contro la brutalità della dittatura.
Inizialmente sepolto nel cimitero di Santiago, nel 1992 la salma del poeta e della moglie furono traslate nel giardino della loro casa de Isla Negra, a El Quisco, nella regione del Valparaìso, in Cile.

L'8 aprile 2013 la salma viene riesumata e vengono fatti diversi controlli, da cui però non è uscito nessun risultato che possa giustificare l'accusa di omicidio, ma venne confermato lo stato avanzato della malattia alla prostata.
Nel maggio 2015, però, una nuova indagine portata avanti da un'equipe spagnola, trovò delle tracce di proteine anomale nel corpo di Neruda, in dosi talmente elevate che potrebbero essere state causate da un intervento esterno.
Il governo cileno ha istituito due commissioni scientifiche che, nel novembre 2015, redassero due documenti ufficiali in cui si legge che è probabile che Neruda non sia morto a causa del cancro alla prostata, che è possibile e altamente probabile l'intervento di terzi mediante un'iniezione o l'assunzione via orale che abbia fatto precipitare le sue condizioni di salute. E' la prima volta che il governo cileno smentisce la causa di morte ufficiale del governo Pinochet nel 1973.

Fonte: Wikipedia - Pablo Neruda

Pare che non sempre sia vera l'equazione che se ti piace un autore o un'autrice, come pensa, come ragiona, le sue idee, poi ti piace anche come scrivo.
Trovo Annie Ernaux una donna intelligente, una delle voci di intellettuale più interessante dei nostri tempi.
Ma questo romanzo... no.
Il tema è molto interessante, la vergogna vista con gli occhi di una ragazzina che si affaccia nel mondo, e come questo cambia il vedere se stessa, la sua famiglia, il mondo che la circonda. Il suo mondo, raccontato in prima persona, il confronto con le compagne di scuola, il rapporto dei suoi genitori, visto in rapporto con questo sentimento che la giovane Annie conosce dopo aver assistito a una scena particolarmente violenta tra i suoi genitori.
Quello che non mi è piaciuto e che mi ha reso pesante la lettura di quello che non è certo un libro corposo, è stato il modo in cui la storia viene raccontata. Una serie di liste che danno più l'impressione di una parte di scrittura non rivista dall'autrice, una attenzione spasmodica al dettaglio con la conseguenza di riempire il lettore di informazioni che contribuiscono ad appesantire la narrazione. Molto interessante la ricostruzione del mondo di figlia di bottegai, ma si perde un po'.
Insomma, avrei apprezzato un raccontare più fluido, meno attento a fermarsi sul dettaglio minore.
E' il primo libro che leggo della autrice francese, di sicuro ci saranno altre occasioni per rivalutarla.

Annie Ernaux
La vergogna
L'orma editore
Euro 15

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It seems that is not always true the equation that if you like an author, how he or she thinks, the ideas, then you also like how he or she writes.
Annie Ernaux is an intelligent woman, one of the most interesting intellectual voices of our times.
But this novel... no.
The theme is very interesting, the shame seen through the eyes of a young girl who faces the world, and how this changes the way she looks at herself, her family, the world that surrounds her. Her world, told in first person, the confrontation with her schoolmates, the relationship of her parents, everything in connection with this feeling that the young Annie knows after having witnessed a particularly violent scene between her parents.
What I did not like and which made it difficult for me to read what is certainly not a substantial book was the way the story is told. A series of lists that give more the impression of a part of writing not reviewed by the author, a spasmodic attention to detail with the consequence of filling the reader with information that contributes to burdening the narrative. Very interesting is the reconstruction of the shopkeeper's daughter world, but it gets lost a bit.
In short, I would have appreciated a more fluid story, less careful to stop on the minor detail.
It is the first book I've read by the French author, certainly there will be other opportunities to reevaluate her.

Annie Ernaux
Shame

Uno dei libri più attesi dell'anno, sicuramente attesissimo da me da quando ho saputo della sua uscita. Perché Il racconto dell'ancella, letto qualche anno fa, è stato uno dei libri più importanti che abbia mai letto, un insieme di emozioni devastanti che mi ha cambiata. A distanza di tempo sentivo ancora l'ansia per la storia, quella consapevolezza che questo mondo distopico non aveva niente di completamente inventato ma qualunque cosa è già successa, succede adesso in qualche parte del mondo, succederà. Un mondo completamente regolato, dove il corpo delle donne è assolutamente soggetto a delle regole che tolgono ogni diritto e ogni potere a colei che di quel corpo è l'unica proprietaria.
I testamenti riprendono dove era terminato Il Racconto dell'Ancella. Se in quel libro Gilead era al suo massimo potere e la vicenda ci veniva raccontata da donne che avevano vissuto il prima e si erano trovate costrette in questa nuova realtà, in questo nuovo libro questa visione così estremista va incontro alla sua fine, e possiamo vedere il punto di vista di una ragazzina che vi è nata e cresciuta, per cui Gilead è l'unico mondo che abbia mai conosciuto, con tutti i suoi errori è la sua casa. Gli altri due punti di vista sono di una ragazzina nata in Canada, e soprattutto di zia Lydia, la vera protagonista del libro, donna di grande astuzia e saggezza, che ha conosciuto il mondo come era prima ed è sopravvissuta, arrivando al vertice, grazie solo a se stessa. Per quanto parte di Gilead, non riesco a riconoscerla come una dei cattivi, ma come una che ha tramato nell'ombra e di cui solo alla fine viene riconosciuto il valore. Un personaggio enorme, di grandissimo valore.
Margaret Atwood riesce, a partire dalle testimonianze di queste tre donne, a ricostruire quel mondo e a creare un intreccio che vi terrà il fiato sospeso fino alla fine. Avrei davvero voluto non avere una vita in quei due giorni, potermi concentrare totalmente sulla lettura, perchè ne merita davvero la pena. Libro magnifico, vorrete divorarlo, per quanto l'ansia vi faccia battere forte il cuore nel petto.
Libro potente, un attesa che è stata ripagata mille volte.

Margaret Atwood
I testamenti
Ponte alle Grazie
Euro 18

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One of the most anticipated books of the year, certainly awaited by me since I learned of its release. Because The handmaid's tale, read a few years ago, was one of the most important books I've ever read, a set of devastating emotions that changed me. After some time I still felt the anxiety for the story, that awareness that this dystopian world wasn't completely invented but whatever has already happened, it happens now somewhere in the world, it will happen. A completely regulated world, where the body of women is totally subject to rules that remove all rights and powers from the one who owns that body.
The testaments starts where The Handmaid's Tale was finished. If in that book Gilead was at its maximum power and the story was told to us by women who had lived a normal world before and found themselves forced into this new reality, in this new book this very extremist vision meets its end, and we can see the point of view of a girl who was born and raised there, for whom Gilead is the only world she has ever known, is her home even with all its flaws. The other two points of view are of a young girl born in Canada, and above all of Aunt Lydia, the true protagonist of the book, a woman of great cunning and wisdom, who has known the world as it was before and has survived, arriving at the top, thanks only to herself. Even as being part of Gilead, I cannot recognize her as one of the villains, but as one who has plotted in the shadows and whose value is only recognized in the end. A huge character, of great value.
Margaret Atwood succeeds, starting from the testimonies of these three women, to rebuild that world and to create a plot that will keep you in suspense until the end. I really wish I didn't have a life in those two days, so I could concentrate totally on reading, because it really deserves it. Magnificent book, you will want to devour it, as anxiety makes your heart beat faster in the chest.
Powerful book, a wait that has been repaid a thousand times.

Margaret Atwood
The testaments