Il 31 Agosto del 1867 a Parigi muore uno dei più importanti e scandalosi poeti francesi, Charles Baudelaire.
Dopo l'uscita del celeberrimo I fiori del male, nel 1857, Baudelaire e il suo editore verranno processati con l'accusa di "offendere la morale pubblica e il buon costume". Lo scrittore dovette pagare 300 franchi ed eliminare 6 poesie "oscene". Tuttavia, questo non cambiò l'idea che Baudelaire aveva della sua raccolta di poesie, che venne ripubblicata nel 1861 con 35 nuove poesie inedite.
Nel 1866 pubblicherà la raccolta Les Epaves, in cui inserirà le sei poesie che gli era stato ordinato di rimuovere.
Furono anni produttivi per il poeta, che si dedicò a completare alcune sue opere, a tradurre altre, e si impegnò in una serie di recensioni e critiche letterarie e artistiche.
Nel 1859 le sue condizioni fisiche peggiorarono repentinamente, a causa della sua dipendenza da laudano, dalle condizioni economiche in cui versava e dallo stress. La madre lo fece trasferire a casa sua e quello fu un periodo sereno per il poeta, sia per i rapporti con lei che per il ritrovato fervore nello scrivere.
Nel 1860 viene colto da una prima crisi esistenziale, tanto da tentare per la seconda volta il suicidio l'anno successivo.
Nel 1864 viene rifiutato dall'Academie Francaise e si recò a Bruxelles con la speranza di ricavare soldi grazie ad alcune conferenze e con la vendita dei diritti delle sue opere. Vi trascorse invece dei giorni di assoluta miseria, sia economicamente sia moralmente. Lì la sua dipendenza dalle droghe peggiorò ulteriormente, portandolo a fumare oppio e ad abusare di alcolici.
Nel 1866, mentre visita la chiesa d Saint-Loup a Namur, viene colto da ictus che lo lascerà paralizzato nel lato destro del corpo. Ritornato a Parigi, con la sifilide ormai all'ultimo stadio, cercherà riparo nell'alcool e nelle droghe, ma il 31 Agosto del 1867 morirà a soli 46 anni tra le braccia della madre.
Il suo corpo verrà sepolto a Parigi nel cimitero di Montparnasse, nella tomba di famiglia, senza alcun epitaffio.
